• Residentes permanentes legales de Estados Unidos;
• Personas que solicitan entrada con visas de inmigrantes;
• Personas que solicitan entrada como refugiados;
• Ciudadanos canadienses a los que se les exige obtener el Form I-94, Documento de Entrada/Salida a la entrada o que requieren una dispensa de inadmisibilidad para entrar a Estados Unidos (Esto excluye a la mayoría de los canadienses que entran al país para hacer compras, visitar amigos y familia, de vacaciones o viajes cortos de negocio);
• Personas admitidas condicionalmente al país;
• Personas que solicitan entrada bajo el Programa de Exención de Visa de Guam.

Con la finalidad de prestar mayor y mejor servicio, la empresa de tecnología aplicada a los viajes y el turismo reforzó su atención en la región con el fin de tornar más ágil su funcionamiento. Para ello dividió la zona en tres cabeceras centrales: Área Norte, que abarca México, América central y el Caribe, con jefatura en el DF; Área Andina, para Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú y Venezuela, con sede en Bogotá, y Área Sur, destinada a Brasil y Cono Sur (Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay), con atención en San Pablo.

El turista que pretenda conocer el destino no sólo a través de sus atractivos más reconocidos sino también atípicos, encontrará en la nueva guía de Visit Florida, “Habiendo estado, no hice eso” (Been There, Haven’t Done That), múltiples opciones para visitar. La publicación condensa en sus páginas 105 atracciones extravagantes y divertidas que, según comentó Lucy Beebe Tobias, de VISITFLORIDA.com, “se convertirán en aditivos interesantes a los tradicionales viajes a la playa o a los parques temáticos”. www.visitflorida.com/beenthere

La Compañía de Turismo de Puerto Rico, recibió con satisfacción el resultado presentado por la sección de viajes de uno de los más reconocidos buscadores de información en Internet, que reconoció a la isla como uno de los destinos favoritos de los viajeros internacionales. Se trata de Yahoo! -y de sus páginas asociadas Yahoo! News y Yahoo! Travel- que anunció días atrás la lista de los "10 mejores destinos del mundo". Allí, Puerto Rico se ubicó como la décima ciudad a nivel mundial y la segunda como destino de cruceros, sólo superada por Nassau, en las Bahamas.

La ciudad de Nueva York atrajo un récord de 47 millones de visitantes que gastaron un total de US $30,000 millones en 2008, dijo el alcalde Michael Bloomberg. El total incluye 9.8 millones de visitantes extranjeros, un aumento de 1 millón frente al año pasado, según NYC & Co., la organización de mercadeo y turismo de la ciudad. El grupo planea establecer oficinas en 25 ciudades de todo el mundo.

Los aumentos hicieron de Nueva York el principal destino turístico de Estados Unidos, sobrepasando a las ciudades de Orlando, Florida y Las Vegas en gasto de visitantes por primera vez, dijo NYC & Co. Durante la contracción económica, la tasa de ocupación en los hoteles de la ciudad permaneció en 85 por ciento, una caída de 1.5 puntos porcentuales respecto del año pasado, dijo el alcalde.

“Nueva York es la ciudad más conocida del planeta. Nuestro perfil edilicio es reconocido en todo el mundo, pero hasta hace poco tiempo, no habíamos capitalizado completamente los activos de la ciudad comercializándolos en una forma estratégica”, dijo Bloomberg durante una conferencia de prensa hoy en el Rockefeller Center de Manhattan.

Ante el éxito del programa Miami Spice de Verano que se lleva a cabo desde 2001, el GMCVB junto con American Express, como patrocinador, han organizado el primer Miami Spice de Invierno del 12 de enero al 12 de febrero de 2009. Durante estos días los 30 mejores restaurantes de Miami ofrecerán almuerzos y cenas a precio fijo de 23 dólares y cenas de 36 dólares. Los menús incluirán una entrada, un plato fuerte y postre a un precio fijo que representa entre el 30% y 60% de los precios regulares. Con una estilos que van desde los casuales cafés “al fresco” para ver a la gente pasar, hasta los restaurantes de alta cocina, Miami se ha convertido en el desarrollo culinario de referencia. Los restaurantes que participan en el Miami Spice de Invierno se localizan en las áreas del centro de Miami, South Beach, Coconut Grove, Coral Gables, Key Biscayne, Bal Harbour, Sunny Isles Beach, Surfside. Para mayor información visite nuestro sitio de Internet www.iLoveMiamiSpice.com

Los fans de los parques Disney disfrutarán especialmente de la tematización de la piscina y el jardín tropical, los cuales se convertirán en un mini parque acuático con toboganes. Y con un poco de suerte, ¡quizás tenga un restaurante “Tiki”!

La Houston Grand Opera presenta una nueva producción: Chorus! La obra combina 24 de los coros más conocidos de diferentes óperas y espectáculos musicales en una elaborada presentación con maravillosos vestuarios y decoración. Este evento se presentará desde el 30 de enero hasta el 13 de febrero, y contará con más de 85 voces de la Houston Grand Opera, bajo la batuta de su director musical Patrick Summers.

Para más información sobre HGO www.houstongrandopera.org.
Para conocer más sobre Houston www.VisitaHoustonTexas.com.

La ciudad de Chicago lanzó www.explorechicago.org.  Un nuevo y dinámico website de turismo que pone en vitrina a todo el  atractivo turístico de la ciudad.  En Explorechicago.org,  se muestran impresionantes fotografías incluida su icónica silueta, arquitectura, parques, barrios, festivales, y mucho más. Las imágenes de cambio de estación, que dan al visitante la vista actual de la ciudad se renuevan durante todo el año.

Se espera que Explorechicago.org tenga más de 190,000 visitantes por mes. A partir de la primavera del 2009, el sitio también estará disponible en español y francés.   El sitio web es una útil herramienta de planificación para los visitantes y residentes. Lo más destacado del nuevo sitio incluye:

• Listado de cientos de acontecimientos de actualidad, viajes y lugares de interés, la búsqueda por fecha, el vecindario y el área de interés;
• Contenido multimedia, incluyendo audio de giras, presentaciones de diapositivas, podcasts, vídeo clips y un itinerario de construcción de tours;
• Orbitz.com, el proveedor global de servicios de reserva de viajes, permite a los visitantes del sitio reservar sus vuelos con destino a Chicago y hacer sus reservas hoteleras
• "Insider Perfiles" de bienes de Chicago, que comparten sus cosas favoritas para ver y hacer en la ciudad;
• La información completa sobre cada uno de los distintos barrios, con mapas interactivos de Google;
• Un Centro de Visitantes de virtual descargable con folletos, mapas y recursos para los viajeros internacionales incluida la información sobre el uso de transporte público, depósito, utilización de los servicios de emergencia y el intercambio de moneda extranjera.

Explorechicago.org proporciona a los visitantes  una gran experiencia personalizada de Chicago. Cuenta con un rico repositorio de actualización de contenidos, escrito en una fuerte, el tono conversacional, combinado con herramientas interactivas eficaces.

Aproximadamente unos 2,5 millones de dólares han sido invertidos en la transformación de las 314 habitaciones del Hotel Derek. Situado en Houston, Texas, el hotel es reconocido por su privilegiada ubicación a una cuadra del centro comercial La Galleria, y por ser el preferido de celebridades como las estrellas de música country Faith Hill y Tim McGraw.

Los cambios incluyen la utilización de colores como el morado, naranja, marrón y verde. Además las habitaciones fueron dotadas con  lencería blanca, pequeñas almohadas de colores, cortinas y alfombras exclusivas, televisores pantalla plana de 37 pulgadas y conexión inalámbrica para los computadores.

La renovación de las habitaciones, que ha durado 4 meses, es la primera entre varias mejoras que se están llevando a cabo en el hotel. Un nuevo restaurante será inaugurado este año, reemplazando al existente Bistro Moderne. "Estamos seguros de que los visitantes percibirán los cambios como lujosos y refrescantes", indicó Hans Schmitt, gerente general del Derek Hotel.

El Gansevoort South Hotel se inauguró en Miami; un elegante resort en South Beach, en Collins Avenue entre las calles 23ra y 24ta, Gansevoort South está en el renovado edificio del ex Roney Plaza. El hotel cuenta con 334 exclusivas habitaciones y 259 condominios de lujo, con spa, gimnasio, boutiques y múltiples opciones gastronómicas en el distrito Art Decó de una de las áreas más cosmopolitas de la capital de Florida. El Gasenvoort South Hotel sigue así los pasos del establecimiento de la cadena en Nueva York, reconocido por su sofisticación y minimalismo.  Al igual que el alojamiento neoyorkino, el hotel cuenta con una piscina y área de recreación en el tejado del establecimiento. Un exclusivo oasis de altura que brinda, a once metros sobre el nivel del mar, más de 2,600  metros cuadrados de jardines y cabañas que lo convierten en un espacio muy singular en Miami.

Nueva York es una de las ciudades del mundo con más propuestas para saciar el apetito cultural del visitante.  Hay un buen número de museos que piden una donación para entrar “pay as you wish”.  A continuación  detallamos la lista de todos los museos gratis en Nueva York donde no se pide realizar ninguna donación:

Museo de Brooklyn
200 Eastern PKWY, BrooklynD.
Pintura,  escultura y también podrá disfrutar de DJ’s, actuaciones en directo. El aforo es controlado por lo que se aconseja ir con una hora de anticipación
Ingreso libre los sábados de 5 a 11 de la noche

Museo de Arte Moderno (MoMA)
11 West 53 Street
(entre la 5º y 6º avenida)
El MoMA es sin duda alguna uno de los museos más emblemáticos de Nueva York. El ingreso es libre los viernes  entre 4 y 8 de la tarde.

New York Historical Society
212 Central Park West
En el encontrará curiosos artículos de arte como lámparas de la tienda Tiffany o la máscara de la muerte de Aaron Burr.
El ingreso es libre los viernes entre 6 y 8 de la tarde

American Museum-Moving Image
36-01 35º Avenida, Queens
Conozca la historia del cine y contemple también aquellos vestidos que se hicieron famosos al aparecer en la gran  pantalla.  Entrada gratuita.

National Museum of the American Indian
1 Bowling Green
Casi al vértice de Manhattan este museo se encuentra en el interior de la histórica oficina de aduanas. El museo cuenta  con una buena colección y el ingreso es gratuito todos los días de atención.

Museo Judío
1109 5ª Avenida
El museo judío abre sus puertas de forma gratuita durante los sábados.

Con la llegada del Año Nuevo Lunar, según el calendario chino, este año corresponde con el del Buey  uno de los doce animales del zodíaco chino.  El Buey representa el trabajo, el esfuerzo y el éxito y llega después de doce años de ausencia, tiempo de arribo de los animales que componen el calendario lunar chino que son doce:  ratón, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, oveja, mono, gallo, perro y el cerdo. Este año nuevo chino equivale al 4707 en el calendario chino y las celebraciones continúan desde el 26 de enero hasta el 9 de febrero.  Las personas nacidas en el Año Lunar del Buey, 1949, 1961, 1973, 1985... cuentan con cualidades especiales en su carácter, liderazgo, lealtad y  paciencia.

Las tiendas del Barrio Chino en Nueva York ya están vendiendo brillantes adornos en rojo para recibirlo.  Pero aunque es fácil comprar recuerdos baratos en tiendas de todo el barrio, también vale la pena pasar el día buscando lo raro, lo desconocido. Uno puede probar nuevos platillos, escuchar un violín de dos cuerdas llamado erhu o hasta visitar un templo budista.

Michael Moi, vocero de la Chinatown Partnership, que se formó después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 para promover la zona y preservar la cultura local, alienta a los visitantes para que “se abran cuando lleguen al Barrio Chino y desechen nociones preconcebidas”. La gente reconoce que el Barrio Chino es bueno por su comida y por sus centros comerciales, pero hay más que eso. “Somos un centro cultural y la gente debería venir con un sentido de aventura cuando nos visiten”, agregó.

Se considera que Norteamérica es la cuna del cómic, pues allí se inició su publicación en forma masiva en los periódicos, y también se empezaron a publicar los "comics books" (revistas de comics). El origen de la historieta en los Estados Unidos está estrechamente ligado al desarrollo del periodismo moderno. La causa principal fue la lucha de poderes de Hearst y Pulitzer, dos magnates de la prensa norteamericana, en la puja por la conquista de nuevos lectores de los diarios de información. Hearst se hace a su propio equipo de dibujantes y se trae del "World" a Richard F. Outcault (1863-1928), quien es considerado el pionero de la literatura dibujada. La primera página de historietas del "World" apareció el 9 de abril de 1893, se hicieron los primeros experimentos con el color, y Outcault crea a "Yellow Kid" (el Pibe Amarillo), personaje que refleja la vida de los bajos fondos y se convierte en la principal atracción del diario (dibujo de la derecha). En 1897 produce, para el "New York Herald", un nuevo personaje, "Buster Brown"; este nuevo pibe pertenece a la clase alta.

El dibujo de Rudolph Dirks "Katzenjammer kids" (izquierda), conocido como "El capitán y los pilluelos", es considerada la primera historieta verdadera. Apareció el 12 de diciembre de 1897, y tuvo una gran aceptación del público, Dirk introdujo el uso de ovalo que encierra el diálogo, dándole más dinamismo al dibujo. Por su parte, Winsor Mc Cay (1869-1934), fue un verdadero innovador de la historieta, por su audacia en el encuadre, la utilización de diferentes planos, la belleza de los dibujos y argumentos en sus obras sobre todo "Little Nemo", su obra más famosa. Trabajó para el "Evening telegram". En sus inicios las tiras cómicas aparecían los domingos. En 1904 en el diario "American", Clare Briggs, dibujó una tira diaria, cuyo protagonista era "A. Piker Clerk", aficionado a las carreras de caballos (ésta es la pionera de las tiras diarias en blanco y negro).

Un ejemplo de permanencia es "Mutt y Jeff" (derecha), de Bud Fisher (1885-1954), que aparece en 1907 en el "Chronicle", de San Francisco. Se considera la primera tira diaria publicada en forma regular, tuvo gran éxito y popularidad. Estos personajes fueron comercializados en libros, juguetes, dibujos animados, etc. Al morir Fisher, Al Smith, otro dibujante continuó la serie. George Herriman creó una serie de historietas, pero la que le dio fama, fue "Krazy Kat", comenzó en 1910 en el "Evening Journal", de New York, su formato fue informal, era una amalgama lírica y surrealista, con comedia, poesía y juegos de palabras, esta historieta se publicó sin interrupción hasta 1944.

En 1929, como un personaje secundario de la tira "Thimble Thater", llegaría "Popeye el marino" (izquierda), creado por Elzie Segar. En la década de 1930, apareció en los Estados Unidos el "comic-book", una publicación periódica de pequeño formato que incluía una o varias historietas completas protagonizadas por personajes fijos. La línea de los "comic-books" se inicia en 1934 con "Famous Funnies". El "comic-book" permitió a las tiras independizarse del soporte brindado por los periódicos y abrirse a un mercado de consumidores más específico. Ese año aparecería también la tira "Flash Gordon", de Alex Raymond.

Personajes que fueron famosos como dibujos animados, también tendrían su aparición en las historietas, como ser "Felix the Cat" (El gato Félix), de P. Sullivan (en 1923), "Betty Boop", de D. Fleisher (en 1925), "Mickey Mouse" (el ratón Mickey), de Walt Disney (en 1930), "Donald Duck" (el pato Donald), también de Walt Disney (en 1934), y, finalmente, "Tom y Jerry", de W. Hanna y J. Barbera (en 1942). En 1933, como un personaje secundario de la tira “Fritzi Ritz”, de Ernie Bushmiller, aparecería Nancy (conocida en Latinoamérica como “Periquita”), quien, a partir de 1938, sería protagonista de sus propias tiras (junto a su amigo Sluggo).

Poco a poco comienzan a surgir historietas de personajes comunes y corrientes que se caracterizaban por ser héroes, historietas de soldados de guerra, magos u hombres perdidos en la selva de niños y luego criados. En la época del gangsterismo era natural que el lector desease encontrar el policía astuto y duro que resuelve todas las situaciones; así nace en 1931 "Dick Tracy" (izquierda), por Chester Gould. Por otra parte, en 1935, en el "Saturday Evening Post", aparecería por primera vez "Little Lulu" (La pequeña Lulú), de "Marge", tira que empezó a publicarse como cómic independiente en 1944.

A mediados de los años '30 surgen pequeñas compañías como All Star Comics, Action Comics, o Detective Comics. Las historias comienzan a subir de calidad. Los escritores y dibujantes adquieren un estilo característico del comic al que ahora se le llama "americano". Surgen historias de detectives, científicos y personajes más atractivos, y con habilidades superiores a las humanas, siempre salvando al planeta o a su comunidad de una catástrofe mayor. En 1938 llega "Superman" (derecha) de Siegel y Shuster, que inaugura la moda de los "superhéroes" disfrazados, poseedores de poderes extraordinarios y dotados de una doble personalidad. Así, aparecerían también "El Fantasma" (de Falk y Moore), "Batman" (1939, de Kane), "Flash" (1940, de Gardner y Lampert), "La Mujer Maravilla" (1941, de Marston) y "Linterna Verde" (1940, de Nodell y Finger).

En el comic americano los superhéroes siempre se meten en grandes líos y son los únicos capaces de salvar al planeta y en ocasiones al universo, están rodeados de enemigos, locos, maníacos o con grandes complejos, pero aun así nos impresionan y envuelven en sus maravillosas historias, dibujos y aventuras sin saber que nos depara el futuro. En 1934 se crearía la serie policial "Secret Agent X-9", escrita por Hammett y dibujada por Raymond. Por otro lado, en 1946 llegaría "Rip Kirby", de Raymond, y, en 1950, la serie "Charlie Brown", de Schulz, con sus personajes "Peanuts", "Lucy", y, sobre todo, "Snoopy" (izquierda). También aparecen historias de terror, como "Tales From The Cript".

En la década del '60 la compañía "Marvel Comics" publicaría "Los Cuatro Fantásticos" (1961, de Stan Lee y Jack Kirby), "El hombre araña" (derecha, en 1963, de Lee y Ditko), "El increíble Hulk" (1962, de Lee y Kirby) y "X-Men" (1963, también de Lee y Kirby).

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